有三个美国人到纽约度假。房间他们走进一座高层旅馆，钥匙订了一个套间。厅啦房间是房间在大楼的第四十五层。

　　傍晚，钥匙三个人外出看戏，厅啦回到旅馆时已是房间深夜了。

　　“真对不起”旅馆服务员说：“今晚我们这幢大楼所有的钥匙电梯都出了毛病。若诸位不打算徒步回房间，厅啦我们会想办法，房间给你们在大厅找个安顿的钥匙地方。”

　　“不必了”其中一个叫汤姆的厅啦说，“太谢谢您了，房间我们不想在大厅里过夜。钥匙可以自己走上去。厅啦”

　　开始登楼了，汤姆对两个同伴说：“爬上四十五层，可不是件轻易事，不过我知道怎样使之从难变易。一路上，我负责给你们讲笑话，安迪，你唱几支歌。另有你，彼德，给咱们讲几个有趣的故事。”

　　于是，汤姆讲笑话，安迪唱歌，十分困难才爬到三十四层，大家都疲备不堪，决定先歇息一下。

　　“喂”汤姆说，“现在轮到你了，彼德。该给咱们讲个长一点的故事，情节要有趣，最之后个使人伤心的结尾。”

　　“那我就照你们的要求，讲一个使人伤心的故事。”

　　彼德说“故事并不长，却使人伤心极了，我们把房间钥匙忘在大厅啦……”